У Міжнародний день Місяця ООН закликає звернути увагу на проблему космічного сміття
На тлі стрімкого розвитку місячних програм ООН закликала країни подбати про те, щоб повернення людини на Місяць не призвело до негативних наслідків для Землі та майбутнього космічної діяльності.
Чому це важливо
- Кількість космічного сміття на навколоземній орбіті стрімко зростає.
- Забруднення, пов’язане із супутниками, може впливати на атмосферу та озоновий шар.
- Договори ООН закликають відповідально підходити до дослідження космосу та скорочувати обсяг космічного сміття.
- Захист космічного простору допомагає зберегти життя та екосистеми на Землі.
Незважаючи на чинні міжнародні угоди, спрямовані на запобігання забрудненню космічного простору, сьогодні навколо Землі, за оцінками, обертається близько 140 мільйонів фрагментів космічного сміття розміром більше одного міліметра. При цьому більшість із них надто малі, щоб їх можна було відстежити, проте навіть вони здатні пошкодити супутники та космічні апарати.
Супутникові угруповання
Супутники, що вийшли з ладу, з часом входять в атмосферу Землі, вивільняючи такі метали, як алюміній, літій і мідь. Вчені вивчають, чи можуть ці речовини впливати на хімічний склад атмосфери, утворення хмар та озонового шару.
Додаткову загрозу створюють і щаблі ракет, що відокремлюються. Так, деякі з них залишаються на орбіті багато років, а потім розпадаються або падають на Землю, інші ж руйнуються на тисячі фрагментів. За оцінками, щороку в атмосферу входить кілька сотень тонн космічних апаратів та корпусів ракет. Очікується, що з розширенням супутникових угруповань цей обсяг зростатиме.
На завантаженість орбіт впливають і дрібніші об’єкти, що залишаються після космічних місій, включаючи болти, кришки об’єктивів та захисні кожухи.
Крім того, в результаті зіткнень і вибухів утворюються дрібні частинки, які, як вважають вчені, вже роблять нічне небо яскравішим.
Зберігаються ризики
Незважаючи на те, що більшість космічних апаратів згоряє при вході в атмосферу, більші термостійкі компоненти можуть досягти поверхні Землі, створюючи загрозу для людей, інфраструктури та морських організмів.
Протягом тисячоліть Місяць заворожував людство, надихаючи міфологію та науку та допомагаючи людям орієнтуватися у просторі. У той самий час її потужне гравітаційне вплив непомітно формувало умови життя Землі.
З нагоди Міжнародного дня Місяця, що відзначається 20 липня, Організація Об’єднаних Націй звертає увагу не лише на значення найближчого небесного сусіда Землі, а й на екологічні проблеми, що супроводжують нову епоху освоєння космосу.
Роль Місяця у підтримці життя Землі
Знаходячись майже за 400 тисяч кілометрів від Землі, Місяць викликає припливи, які насичують киснем прибережні води, переносять поживні речовини та допомагають підтримувати багаті морські екосистеми, такі як Великий Бар’єрний риф. За словами вчених, вивчення Місяця також дає важливі відомості про походження та еволюцію Сонячної системи.
В останні роки інтерес до дослідження Місяця різко зріс. Так, цього року в рамках місії НАСА «Артеміда-2» чотири астронавти здійснили десятиденний обліт Місяця. Ця місія стала частиною планів щодо забезпечення довгострокової присутності людини на її поверхні у 2030-х роках. Китай, Індія, Японія та декілька приватних компаній також реалізують масштабні місячні програми. Однак у міру розширення космічної діяльності зростає і стурбованість її екологічними наслідками.
Концепція екологічно стійкого використання космічного простору передбачає, що дослідження космосу та діяльність за межами Землі мають здійснюватись таким чином, щоб зберегти космічне середовище для майбутніх поколінь.
Заходи захисту
У зв’язку з цим держави-члени ООН ухвалили керівні принципи, покликані обмежити утворення космічного сміття. Вони передбачають скорочення відходів, запобігання вибухам і навмисному знищенню космічних апаратів, а також безпечне видалення з орбіти супутників і ступенів ракет, що відслужили.
Відповідно до Конвенції ООН про міжнародну відповідальність за шкоду, заподіяну космічними об’єктами, 1972 року держави, що запускають, несуть відповідальність за шкоду, заподіяну їх космічними об’єктами на Землі, у тому числі при запусках, спільно здійснюваних кількома країнами.
Щоб протистояти новим ризикам, ЮНЕП та Управління ООН з питань космічного простору спільно працюють над поглибленням наукового розуміння екологічних наслідків космічної діяльності та включенням природоохоронних заходів до майбутньої системи управління цією сферою.
В ООН наголошують: у міру того, як людство готується до довгострокового повернення на Місяць, захист космічного простору та навколишнього середовища Землі має залишатися одним із головних пріоритетів нового етапу досліджень.
