Новий посібник з маркування продуктів допоможе людям з алергіями
Ви берете пачку печива. Читаєте список інгредієнтів – все начебто безпечно. І тут ви помічаєте знайому фразу: «Може містити горіхи». Для мільйонів людей, які страждають на харчову алергію, від цих трьох слів може залежати, що вони покладуть у кошик, а що залишиться на полиці. Проблема полягає в тому, що так зване «попереджувальне маркування про присутність алергенів» у багатьох країнах не регулюється і часто по-різному застосовується у різних регіонах світу. Тому споживачам буває складно зрозуміти, коли інформація на етикетці вказує на реальний ризик, повідомляє ООН.
Комісія «Кодекс Аліментаріус» – міжнародний орган зі встановлення стандартів на харчові продукти, заснований Продовольчою та сільськогосподарською організацією Об’єднаних Націй (ФАО) та Всесвітньою організацією охорони здоров’я (ВООЗ), – ухвалила новий посібник із використання маркування про присутність у продуктах харчових алергенів. Завдяки йому може докорінно змінитися ситуація з безпекою та доступністю харчових продуктів для мільйонів людей по всьому світу, які страждають на харчову алергію, які найчастіше відмовляються від купівлі продуктів з попереджувальним маркуванням.
У цьому принципово новому документі, спрямованому на вирішення проблеми надмірного використання запобіжного маркування про присутність алергенів у продуктах, вперше в історії встановлюються засновані на наукових даних та оцінці ризиків граничні показники, що дозволяють виявляти небезпечні рівні вмісту алергенів у харчових продуктах.
Ось п’ять важливих фактів про алергенів та нове керівництво.
1. Харчова алергія – це проблема світового масштабу
Мільйони людей у світі страждають на харчову алергію. Прояви алергічних реакцій варіюються від легких симптомів, таких як свербіж та набряк, до анафілактичного шоку – важкого, потенційно небезпечного для життя стану.
Людині, яка страждає на харчову алергію, вкрай важливо мати доступ до ясної та надійної інформації. Завдяки маркуванню споживачі дізнаються, які продукти містять алергени, та приймають обґрунтовані рішення про те, що вживати у їжу.
Харчова алергія може проводити якість життя. Багатьом споживачам доводиться планувати прийоми їжі, закупівлю продуктів та дозвілля з урахуванням необхідності уникати певних продуктів для них та членів їхніх сімей.
2. Маркування «Може містити алергени» було задумано як додатковий захід захисту
У процесі виробництва алергени, що навіть не входять до рецептури, можуть у невеликих кількостях потрапляти в продукти. Наприклад, шоколад може виготовлятися на тому самому обладнанні, що і продукти, що містять горіхи. Борошно, сухе молоко, кунжут та інші алергени можуть потрапляти у продукти при сумісному зберіганні, транспортуванні чи обробці.
Такий процес називають перехресним забрудненням алергенами.
Визнаючи ймовірність такого забруднення, виробники часто використовують попереджувальне маркування, наприклад «Може містити арахіс» або «Може містити горіхи». Вона покликана привертати увагу до того, що продукт міг ненавмисно потрапити алерген, який не входить до списку його інгредієнтів. Люди, які страждають на харчову алергію, отримують з такого запобіжного маркування надзвичайно важливу інформацію за умови, що воно використовується виключно у разі потреби.
Однак сьогодні це маркування використовується настільки широко — часом без потреби, — що люди з алергією можуть відмовлятися від покупки продуктів, які для них абсолютно безпечні, або зовсім ігнорувати маркування, наражаючи себе на ризик.
3. В основу нового керівництва покладено наукові дані та результати багаторічних міжнародних досліджень
З 2020 року ФАО та ВООЗ проводили міжнародні консультативні наради експертів за участю алергологів, лікарів, науковців, представників регулюючих органів та фахівців з оцінки ризиків. Вони спільно вивчали фактичні дані про різні види харчової алергії та з’ясовували, як відбувається перехресне забруднення алергенами на різних етапах виробництва, переробки та обробки харчової продукції. Вони дійшли висновку, що з дотримання виробниками гігієнічних і правил виробництва перехресне забруднення можна повністю виключити.
Крім того, експерти обговорювали, як за допомогою запобіжного маркування про присутність алергенів надавати більш точну інформацію про фактичний ризик. Вперше були встановлені граничні рівні вмісту алергенів у продуктах, що ґрунтуються на оцінці ризику та наукових даних: у меншій кількості вони не викликають у більшості споживачів з алергією патологічну реакцію.
Їхні висновки послужили науковою основою для підготовки нового керівництва, прийнятого Комісією Кодекс Аліментаріус. Воно доповнює розроблений нею раніше «Загальний стандарт на маркування фасованих харчових продуктів» (CXS 1-1985), до якого з 1999 року входить список харчових продуктів та інгредієнтів, здатних викликати гіперчутливість.
4. Попереджувальне маркування про присутність алергенів повинне застосовуватися лише за необхідності
У новому посібнику сформульовані загальні принципи, яким підприємства харчової промисловості повинні дотримуватися для запобігання або мінімізації випадкового потрапляння харчових алергенів внаслідок перехресного забруднення.
Це дозволить скоротити використання попереджувального маркування про присутність алергенів і домогтися того, щоб воно застосовувалося, тільки якщо це дійсно необхідно, — у ситуаціях, коли випадкове попадання алергенів у продукти неможливо запобігти або регулювати за допомогою норм і правил контролю харчових алергенів, а оцінка ризику показує, що їх вміст може перевищити науково.
5. Керівництво Кодексу важливе як для споживачів, так і для торгових організацій
Тексти Кодексу задають орієнтири для роботи із забезпечення безпеки харчової продукції, що є предметом міжнародної торгівлі, відповідно до Угоди Світової організації торгівлі (СОТ) щодо застосування санітарних та фітосанітарних заходів. Це означає, що всі члени СОТ – а це більшість країн світу – зобов’язуються торгувати харчовою продукцією, яка відповідає стандартам Кодексу.
Крім того, документи Кодексу допомагають підприємствам харчової галузі вибудовувати злагоджений підхід до торгівлі продовольством. Завдяки першому в історії посібнику з попереджувального маркування про присутність алергенів розшириться асортимент продуктів, які можна буде пропонувати споживачам без ризику для них.
Розробляючи посібники з маркування та норми та правила контролю харчових алергенів, Комісія «Кодекс Аліментаріус» допомагає країнам захищати споживачів та забезпечувати сумлінну практику в торгівлі.
Зрештою, коли йдеться про безпеку споживачів, найбільш корисне те маркування, якому вони можуть довіряти.
